© Игорь Кот

Морская звезда, несущая более 8 тысяч шипов, называется «терновый венец». Крупные (до полуметра) венцы питаются коралловыми полипами - в середине 70-х годов они съели обширные участки Большого Барьерного рифа! Одна звезда за свою жизнь уничтожает до 50 квадратных метров кораллов. Иглы этих звёзд ядовиты и хрупки; оставаясь в ранках, они вызывают воспаление. Жители коралловых атоллов считают, что человек, наступивший на венец, должен перевернуть его и прижать ногу ко рту животного. Звезда присасывается и поглощает обломки игл и яд, после чего рана быстро заживает.